Il mio caro amico Amr, mi manda di tanto in tanto foto che sa che mi piacciono, tipo gatti e cuccioli e paesaggi romantici... e poi mi manda foto dell'Egitto, tanto per farmi sentire la nostalgia!! In questa foto la grande Dina, danzatrice del ventre egiziana. Specifico egiziana perchè la maggior parte delle danzatrici del ventre oggi sono russe o dell'europa dell'est.

Come forse avete sentito anche dai giornali italiani, il presidente Bush ha visitato il Benin. Non è uscito dall'aereoporto ed è stato ricevuto nella saletta dei VIP. La cosa bella è che quando è ripartito io ero in terrazza e ho visto a distanza ravvicinatissima il magnifico Air Force One! Mi immaginavo già Harrison Ford che fa fuori tutti i cattivi...

Se caso mai vi siete mai chiesti dove finiscono tutte le nostre bottiglie di plastica... adesso lo potete vedere. Qui sono merce preziosa e vengono vendute a diversi prezzi a seconda di grandezza e pulizia. La mia brava Benoite ricicla tutto quello che io butto senza pietà, lo ripulisce e lo rivende. Per esempio avevo delle vecchie stuoie polverose e piene di ragni che secondo me erano buone solo per la discarica e invece lei le ha messe fuori dal portone, dove peraltro nessuno le ruba, e su 8 ne ha già vendute 7. Io mi chiedo chi si compri una cosa così sporca e vecchia...

Non vi avevo fatto ancora vedere i miei nuovi occhiali!! Sono dei rayban un pò violetti, presi a roma a dicembre. Costati una fortuna ma oramai mi dicono che tutto costa un occhio in Italia e bisogna rassegnarsi. Quindi mi sono rassegnata. Sono belli vero? Per il resto qui tutto bene. Mi sono fatta una pasta aglio, olio e peperoncino, con aggiunta di melanzane grigliate, e temo l'effetto che avrò all'inaugurazione stasera di una fondazione locale che ci sta finanziando delle iniziative. Dovrò tenermi lontana dal presidente se no ci tagliano i fondi!

Nella foto Suor Antonietta e Claudine alla festa dell'8 marzo dell'anno scorso. Per quest'anno stiamo organizzando una nuova festa al mercato di Dantokpa con tema "Donne di oggi aiutano donne di domani". L'idea è che queste arpie di tutrici capiscano che spetta anche a loro educare le povere bambine serve al loro servizio. Devo dire che alcune oramai ci seguono da anni e anzi ci aiutano anche a scovare i casi di maltrattamento, ma la maggior parte ancora non ci sente e non si risparmia una bella scudisciata. Gli scudisci si comprano già fatto al mercato, in modo da poterli sostituire rapidamente quando si rompono.

In questa foto sono sempre all'unione europea e insieme a me vedete il gigante buono, Roger. Lavora con suor Antonietta dall'inizio ed è un sociologo brillante e molto attento sul problema del traffico. Anche molto simpatico. Purtroppo è un grande analitico e pessimo sintetico quindi nei vari lavori con lui si finisce con un sacco di fogli e documenti e diagrammi e idee e scarabocchi ma non si capisce mai dove si arriva!! Adesso ha finito un progetto per noi, finanziato dagli americani e mettere insieme il rapporto finale, finanziario e narrativo, è una pena che mi sono beccata io in quanto lui ci ha lasciato prontamente per lavorare con la ue...

Non ci posso pensare che non conosci la ricetta del pain perdue... fette di pane secco ammorbidite in un misto di uova latte e zuchero, fritte nel burro e spolverate di cannella, una cosa superba!!!
Nella foto sono a un seminario per il lancio del nuovo progetto dell'unione europea sul mercato, in senso letterale, nel mercato di Dantokpa!!

Ieri era la festa di compleanno di Saifa, la bambina con la maglietta rossa, il suo regalo! Per festeggiare Benoite ha preparato il pain perdue, ricetta che io gli ho insegnato ma ho scoperto che invece di farlo con zucchero e cannella se lo fanno col sale!! Siccome ieri ne aveva fatto poco stasera lo ha dovuto rifare, tripla porzione per tutti, compreso l'autista, l'insegnante di sostegno e l'insegnante di computer che sono tutti qui a festeggiare!! Un saluto speciale a Blandine e Julien che mi hanno fatto coucou!! Incredibile, sono stati miei ospiti in Egitto con Couchsurfing 6 anni fa. Piacere di risentirvi!

Nella foto Elena e Danila con il regalone che abbiamo fatto io e Dani a Elena per il suo compleanno. Lei desiderava da tempo un bollitore elettrico e quindi è stata accontentata. Tra l'altro a marzo mi lascia e si mette per conto suo. Io sono disperata ma credo che lei sia più contenta di rendersi più indipendente. E così almeno ha già quattro mura e un bollitore, un buon inizio...
Quanto a me per l'8 febbraio devo scrivere un progetto in italiano e uno in inglese, tutto il tempo parlando francese, speriamo di farcela.

Nonostante il titolo di questo blog non sto affatto benino!! Mi sono ammalata quasi appena tornata dall'Italia e a natale il cenone mi è andato di traverso. Solo adesso comincio a stare meglio ma ho un sacco di buoni propositi per migliorare il mio stato nel 2008. Primo: vado in palestra!! Ebbene si, incredibile ma vero ho fatto una prima lezione e oggi ho la seconda. Non so come farò ad arrivarci col male alle gambe che ho ma non demordo. E poi mi sono comprata delle ottime casse in modo da poter ascoltare musica dal computer in modo decente e quindi ricominciare ad ascoltare classica. Ieri indigestione benefica di Mozart. Nella foto una venditrice di ignam, queste specie di patatone giganti che si preparano in effetti come patate, ottime fritte!

Eccomi con Elena nel nostro posto preferito per il weekend, si chiama Wado, ed è uno dei pochi posti sulla spiaggia dove si può fare il bagno visto che il fondale sabbioso smorza un pò le onde oceaniche. Le onde sono comunque belle grosse e da qui i surfisti che si vedono sul retro. Grande punto di forza di Wado è anche il ristorante, veramente ottimo, con pesce freschissimo e una verdurina che sono i cuori di palma, moooolto buoni. Poi ovviamente ottimi succhi di frutta appena spremuti, arancia, ananas e cocco verde. La foto è stata presa da un amico di Elena venuto in vacanza col fratello di Elena, il Benin gli è piaciuto tantissimo!! Incredibile ma vero!

Cieli sereni su Cotonou.
Stiamo avendo un tempo stranamente clemente e nonostante qualche giornata calda in generale si sta piuttosto bene e la notte si dorme con un normale ventilatore a due o tre. Anche di giorno si sta sempre sotto il ventilatore ma senza il bibitone gelato perenne che era necessario a dicembre scorso. Io mi sono ammalata appena tornata a Cotonou, prima con un insalata e poi con una pizza al formaggio che si sentiva non era buono. Dopo tanti anni devo ancora stare attenta a quello che mangio!Oggi mi sono fatta preparare dalla mia fida bonne gli gnocchi di semolino, ho deciso di mangiare tranquilllo per qualche giorno.

Ecco sempre Birikissou al centro dell'attenzione che si fa fotografare sull'auto... spero buon auspicio per il suo futuro di ricca signora!! Al mio ritorno a Cotonou sono stata accolta da salti e danze di gioia, cosa che fa sempre piacere. La Mimina sta bene, Elena e Danila pure, Suor Antonietta e tutti gli altri anche. Perfortuna che lavoravo solo venerdì in modo che ho il weekend per riposarmi. Il viaggio non è stato male ma invece di arrivare alle 22 previste siamo arrivati all'una di notte e quindi ero un pò in coma. Comunque consiglio a chiunque la compagnia aerea libica, gli aerei sono un pò scrausi ma il personale è gentilissimo e l'aereoporto ha questa aria araba che mi piace tantissimo. Casino assoluto ma poi tutto funziona...

Siccome ieri sera c'è stata l'inuagurazione del foyer, la mattina ho dato alle ragazze la mia macchina fotografica per insegnargli a fare le foto. L'hanno usata tutto il giorno facendo filmini e foto, e la maggior parte delle foto sono di loro che mangiano, che stanno vicino all'automobile o sui loro letti circondate dalle loro cose... piccole!! Insomma, all'inizio della festa, le pile erano già scariche e quindi siamo corsi a comprare quelle nuove. La festa à stata un successone con delle donne beninesi in gamba che hanno incoraggiato le bambine a studiare e essere saggie, eufemismo che si usa qui per dire di non farsi mettere incinte!! Nella foto Birikissou, l'unica che finora non ha preso neanche una righellata a scuola perchè ha tutti 9 e 10.

In questi giorni si alternano giornate di cielo coperto e temperature sopportabili a giornate soleggiate e afose dove è quasi difficile camminare fino all'auto!!
Nella foto una simpatica foto dall'alto del caro mercato di Dantokpa, con le sue belle baracche, inclusa la nostra, e in fondo il grande hangar pieno di altre bancarelle e negozi.

Nella foto Béatrice, psicologa, Symphorose, operatrice sociale, e Sophie, animatrice del mercato, che hanno partecipato con me sabato scorso al matrimonio di una nostra animatrice, Jaqueline con Jean Bosco, entrambi profughi rwandesi. La sposa era in bianco e le invitate come potete vedere erano in abiti supereleganti e grandi pettinature. Incredibilmente era pieno di bionde visto che ora sono le mèche bionde ad andare di moda. Nel mezzo del terzetto c'è Bilikissou, una delle bambine del mio foyer, che sta diventando rapidamente la mia preferita in quanto intelligente e sempre sorridente. Il matrimonio è durato ore e ore, con cerimonia in chiesa e poi festa con torta a tre strati, danze e casini vari. Io distrutta ho poi dormito tutta la domenica.

Sono tornata dal nord e vi porto questa bella foto di ragno gigante. Nella città di Parakou sono stati introdotti questi ragni per constrastare biologicamente le orribili mosche cavalline, che fanno ammalare il prezioso bestiame dei bariba, principi delle contrate settentrionali. Sono avanti o cosa??? Il risultato è che gli alberi e i fili della luce sono festonati da gigantesche ragnatele con decine di esemplari e, visibili, centinaia di mummiette di mosche e suppongo altri volatili vari. Probabilmente fermano anche i pipistrelli!! L'esemplare che vedete non era uno dei più grandi e ho potuto fotografarlo in quanto ci passavo sotto per entrare all'Unicef. In genere cerco di evitare anche solo di guardarli da lontano. Quando ne ho visto uno del giardino della nostra casa ho chiesto al guardiano se era velenoso e se non era meglio levarlo. Lui mi ha detto che non assaltano l'uomo e che è proibito toccarli, in quanto salvano il bestiame della mosca assassina!!! Perfortuna sono tornata nella civile Cotonou dove non c'è bestiame e i ragni di queste dimensioni scarseggiano.

Nella foto un gruppo di bambine nel Foyer di Porto Novo. Questa settimana ho fatto un pò di giri e settimana prossima mi sparo diretta al Nord, a Parakou e addirittura a Kandi... viaggio lunghissimo, ma una volta al mese devo fare la mia bella supervisione. Ritorno venerdì sera in tempo per partecipare sabato al matrimonio di una animatrice del foyer. Insomma settimana piena e weekend pure... mi chiedo quando avrò tempo per fare quel gommage al corpo di cui avrei tanto bisogno!! Settimana scorsa Elena mi ha portato a forza in un centro estetico dove mi hanno spulciato le sopracciglia, e visti i risultati ottimi adesso vorrei cercare di andarci almeno una volta a settimana...

Ieri sera sono uscita a cena con Elena e al ritorno siamo state fermate da un poliziotto che era in cerca di una birra... allora ci fermiamo al lato della strada e lui, vi devo fare una multa perchè parlavate al cellulare durante la guida. E noi ma no assolutamente non abbiamo telefonini, stiamo parlando tra noi. E questo comincia, ah siete le suore salesiane (c'è scritto sulla macchina), e noi tutte truccate e sbracciate gli facciamo, si si, anzi siamo in ritardo e dobbiamo tornare in comuunità. E lui dice ma almeno datemi una birra, una coca... e noi no no, siamo suore e dobbiamo tornare a casa!!! Insomma, se l'è bevuta...
Nella foto una formazione per un gruppo di bambine, si imparano a fare le stuoie che qui si usano come materassi...

Sono da due giorni chiusa in casa per terminare il progetto da consegnare domani sera a Unicef, cosa impossibile da fare in ufficio dove c'è sempre un gran casino di gente che va e viene. Ho la schiena a pezzi e mi drogo con i duplo per andare avanti... ma ne va del mio stipendio e quindi ci ho dato dentro!!
A rallegrarmi sono arrivate ieri al piano di sotto queste 7 bambine carucce e allegre che si adattano benissimo alle nuove condizioni di vita, migliori in verità di quelle che hanno lasciato dalle suore, fosse solo per l'acqua corrente.
Nella foto una distesa di pagnes alla festa di Tokpadomé... il colore, come il calore, non manca mai!|