Già nel turbine del lavoro, anzi del mio triplo lavoro oramai perchè tra ufficio progetti, ristorante e boutique, e pomeriggio come amministratrice di un'altra ong... spero di non aver fatto il passo più lungo della gamba. La mia intenzione è di sfiancarmi fisicamente per affinare l'intelletto e lo spirito!! Speriamo di non schiantare tutti e tre di colpo se no la cosa va male... Comunque proprio ieri mi hanno dato le chiavi della boutique, che è meravigliosamente rosa, e adesso dobbiamo decidere come farla funzionare. Abbiamo alcune idee ma metterle in pratica è un'altro paio di maniche. Tra i prodotti in vendita ci sarà il burro di karité, nella foto le confezioni che produciamo ora e che vorrei migliorare esteticamente e vendere a prezzo maggiorato, visto che siamo nel quartiere dei ricchi!

Quante cose, quante novità!! In tre settimane in italia e viaggi compresi ho fatto un sacco di cose. Per cominciare dal viaggio finale devo dire che io adoro tripoli, o meglio il suo aereoporto che è l'unica cosa che ho visto. E' pieno di uomini della sicurezza ma molto cool e tutti che girano con la sigaretta, come da noi ai vecchi tempi. Un'atmosfera un pò da Casablanca. E sicomme non avevo abbastanza soldi ho chiesto al cassiere dell'ottimo bar se mi dava la pizza a 2.80 invece di 3 euro. E lui non ha fatto una piega e mi ha dato lo scontrino con un sorriso. Poi sull'aereo da roma a tripoli c'era un povero rimpatriato triste e solitario, un pò barbone, ma trattato bene dal personale, e su tripoli-cotonou c'era una povera pazza che a metà viaggio si è messa a urlare e si è spogliata completamente e il personele ha continuato a essere gentilissimo. Non come nei film americani che l'avrebbero immobilizzata e legata e buttata in cantina. Al mio arrivo anche un sacco di cose da fare, i lavori da seguire alla boutique e alla scuola di ristorazione, e il container che arriva a giorni. Nella foto il notro mega forno per pane modernissimo finanziato dalla generosa provincia di bolzano, caricato nel container a Casale.

Sono oramai da più di un mese senza internet a casa. Una catastrofe! In compenso mi sono vista tutti i film possibili e immaginabili, tra cui i due nuovi james bond che trovo fighissimi e il flm dell'oscar, il milionario, che non è male. Poi ho visto alcuni polpettoni cinesi, tre film con bruce willis, rivisto una serie di cartoni animati, e stasera mi finisco Moulin Rouge, che ho cominciato ieri ma durava troppo e alle 11 ho dovuto chiudere e andare a letto. Venerdì parto per Roma per tre settimane, baci e a presto!

Sono da tre settimane senza internet a casa e non ne posso più!! Insomma cosa devo fare la sera se non chattare con gli amici e aggiornare il blog? Sopratutto adesso che devo risparmiare e ridurre le mie uscite al ristorante... Non ne posso più di fare solitari. Mi ricordo in Centrafrica che ero solitarissima in un buco al nord del paese e passavo le serate facendo disegnini su paint. A quei tempi internet quasi non esisteva, idem i telefonini. In compenso mi ero specializzata a fare formaggi, marmellate e pane. Nella foto Francesca in spiaggia a Cotonou.

Oggi io e Antonietta, per tirarci su dalla depressione dovuta alla doppiaggine dell'Unicef, ci siamo un pò divertite con la sua telecamera e questo è il risultato. Poi in questi giorni ho in casa due simpatici svedesi che girano l'africa in autostop. Sono due fratelli che hanno un ristorante per i tre mesi estivi e per il resto uno viaggia e l'altro insegna golf in tunisia. Erano talmente lerci dopo mesi di autostop che li ho costretti a mettere tutto in lavatrice. Sta venendo fuori il mio coté mamma italiana!!

Oggi giornata tranquilla, l'unica cosa che spero di poter fare è andare alla società telefonica a contestare una bolletta. Avevo chiesto due anni fa una linea fissa e mi avevano assegnato il numero ma mai dato la linea. E ora arriva una bolletta per il mese di ottobre... qualcuno sta usando il mio telefono! E per giunta non paga le bollette!! Quindi vado a indagare e possibilmente a farmi dare la linea a casa mia. Chissà se ci riesco, e quanto ci vorrà... Nella foto una clonazione riuscita male.

Ecco un immagine del mio simpatico ufficetto. La sedia è un dono dell'unione europea, perchè prima stavo su una sedia di punizione di quelle massicce di legno. Nell'angolo in alto a destra c'è il ritratto della mia gatta Mimina, fatto da me quando avevo ancora tempo per andare a lezione di disegno. In questi giorni stiamo scrivendo lettere a destra e sinistra per farci regalare del cibo per le bambine che devono mangiare tutti i giorni, sono 130!, e che fino a che Unicef non rinnova il contratto non sappiamo bene come nutrire. Quindi lettere a tutte le imprese internazionali che hanno sede a Cotonou e che speriamo che sgancino qualche sacco di riso. Tra l'altro sul contratto Unicef ci sono i contratti mio e di Elena che quindi al momento siamo un pò a secco e viviamo di acconti sui prossimi contratti che chissà quando arriveranno!! Se lo sapevo non facevo delle feste natalizie così costose!! Altro che albero di natale, solo pane e cipolle!!

Dopo la follia del ristorante arriva la pazzia del riciclo rifiuti e produzione di compost. Non che io sia contro il riciclo, e anzi un pò di compost farebbe bene alle mie piante. Ma che ne sappiamo noi di come si gestisce un impianto, fosse anche manuale, di riciclaggio?? I generosi che vogliono regalarcelo la fanno facile, sono esperti della materia, ma io già mi vedo a litigare col comune per il terreno e a convincere delle donne che hanno di meglio da fare a girare con un carrettino a raccattare l'umido... Voi potreste opinare che non ne so niente neanche di ristorazione, vero. Ma sicuramente me la cavo meglio in cucina che a spalare m....! Nella foto, per tirarsi su, i nostri meravigliosi panini, 4 costano 15 centesimi di euro.

Ovviamente adesso che abbiamo deciso di aprire un ristorante chi ci viene a trovare oggi, di passaggio in Benin per vedere parenti? Una signora di Taranto che allestisce ristoranti!! E ovviamente sotto il fascino di MA ha subito deciso di aiutarci con tutte le attrezzature, usate o a prezzo di costo, per la cucina. A questo punto le cose vanno veloci e abbiamo pensato di aprire a giugno. A giugno!! E l'altro ieri non c'avevamo mai neanche pensato!! Adoro stare in Benin!! E ovviamente siete tutti invitati!! Nella foto un pò di fresco con yuanyuan e tuantuan a taiwan.

Ma come fate in Italia a stare con tutto questo freddo?? Io ringrazio ogni giorno di essere qui al sole, al mare, al caldo! In questi giorni si parla della progettazione di un ristorante per dare lavoro alle nostre ragazzacce. A me più se ne parla più mi viene voglia di gestirlo! Mi immagino le sale, il menù, l'organizzazione, la cucina...mi verrebbe quasi voglia di mettermi ai fornelli! Ovviamente avremo l'aiuto di gente esperta, dovrebbe venire un cuoco per tre mesi, per formare un cuoco locale alla cucina italiane. E poi cercheremo anche un gestore all'inizio. Certo bisognerà decidere se fare cucina veramente italiana o quella cucina italiana che si aspettano di mangiare gli stranieri, tipo spaghetti con polpette...

Ecco me e Danila belle bevutone a Capodanno che ci lanciamo su ritmi e melodie asiatiche!! Per la cena era inclusa una bottiglia per tavolo e noi eravamo solo in tre... ma devo dire che non siamo riuscite a finirla. Un paio di bicchieri sono stati più che sufficenti. Il giorno dopo il direttore del ristorante ha chiamato Danila per dirle che avevamo anche vinto uno dei premi della tombola, cioè un buono da 15.000 franchi per cenare di nuovo lì. Prossima volta voglio provare il pollo "do piaza", che mi era molto piaciuto al buffet.

E Buon Anno a tutti!! Ho passato un delirante e affascinante capodanno al ristorante indiano, dove io, Danila e Jean eravamo gli unici stranieri. Che divertimento! Gli indiani erano in famiglie plurigenerazionali, con vecchi e bambini a iosa e tutti ballavano come matti e facevano festa, ci hanno dato persino le mascherine e le trombette. E poi fuochi di artificio, palloni che scoppiano e fanno cadere pioggia di lustrini, e sopratutto ottimo cibo in abbondanza. Noi siamo venuti via prima dei dolci e ci siamo persi il kulfi ma eravamo stanchi morti e oramai erano quasi le due. Il giorno dopo mare e oggi mezza giornata scarsa in ufficio. In giro deserto. Si ricomincia tutti lunedì.

Per segnare il passaggio dell'anno, che qui non si sente assolutamente e non si fa vacanza neanche un giorno!, oggi mi sono dedicata a disegnare il mio mandala per il 2009. Ho cominciato l'anno scorso, quindi non posso proprio parlare di tradizione, ma diciamo che è un bel modo per rivedere l'anno passato e fissare i punti importanti per quello a venire. Inoltre ho deciso che devo veramente riprendere ad ascoltare musica. Per un lungo periodo avevo smesso ma ultimamente mi è ricapitato di sentire dei brani e veramente è il modo migliore per rimettersi in sincronia. Un abbraccio a tutti vicini e lontani e arrivederci nell'anno nuovo.

We wish you a merry christmas, we wish you a merry christmas, we wish you a merry christmas and a happy new yeaaaaar. Ieri ho fatto l'albero di natale, credo per la prima volta in 15 anni ma devo dire che l'entusiasmo delle bambine mi ha contagiato e oramai sono nello spirito natalizio. Ovviamente Mimina gradisce il calore supplementare delle lucine, anche se non capisco bene come, con il caldo incalzante che diventa insopportabile. Oggi a mare con Francesca e serata tranquilla. Sono distrutta da vari seminari e dalla festa del natale alla baracca che c'è stata venerdì pomeriggio, un delirio, ma gran divertimento per tutti. Anvora auguri a tutti voi!

Al mercato il giorno dopo il comitato ha visitato la baracca stapiena di bambini che venivano da tutti i siti e poi sono andati alla maison de l'esperance dove avevano ordinato un pranzo per 40 persone ed erano 55!! Io sono rimasta in piedi e ho vegliato che tutto il servizio andasse in ordine ma perfortuna oramai sono bravissimi e fondamentalmente mi aggiravo con aria indaffarata cercando di rubare un pomodoro o un uovo sodo di tanto in tanto. Comunque alla sera del concerto non avevo cenato, lì non ho pranzato e ieri sera sono andata a una festa dove pensavo si mangiasse e invece c'erano solo salatini e sto morendo di fame!! Oggi domenica mi sono svegliata all'alba e vado immediatamente a fare la spesa!!

In questi giorni grandi festeggiamenti per l'arrivo del comitato francese dell 'unicef (con aereo privato). L'altra sera concerto di musica classica, durante il quale la gente parlava, bambini correvano o piangevano... i musicisti parevano perplessi, doveva essere un pò come per brahams suonare in un caffè di vienna, con il plus dei cellulari che squillavano. In compenso le bambine hanno molto apprezzato, sopratutto la violinista, che suonava con gran foga. Dopo il concerto cocktail sulla terrazza dell'albergo di lusso con piscina e alberi di natale con le luci e troupe di danze tradizionali del benin. Le bambine di sono divertite come matte e io mi sentivo un pò mamma chioccia. Il giorno dopo al mercato, dove prima dell'arrivo del comitato ho potuto fare un pò di foto di pagnes.

In questi giorni sto lavorando continuamente al computer per finalizzare i progetti unicef per l'anno prossimo e quindi il pensiero di continuare bloggando non mi entusiasma... ma capisco che ogni tanto vi devo pur scrivere qualcosa! Qui è cominciata la stagione secca, per un periodo ci sarà il vento dal nord, l'harmattan, che fa si che la polvere aumenti. Il bello è che si crea una bellissima luce e il mare è particolarmente tranquillo e questo fa che i nostri weekend al mare siano veramente bellissimi. Mi spiace per voi al freddo e al gelo. Nella foto Emanuele col padre che vede la neve per la prima volta.

Oggi riprendo la ginnastica e non so bene come farò perchè mi sento totalmente apatica e con culo di piombo... speriamo bene. Il lavoro va bene e sto parecchio fuori ufficio accompagnando la mia capa in varie commissioni tra cui oggi chiedere il preventivo per un gruppo elettrogeno per far funzionare il forno per il pane in mancanza di elettricità. Nel weekend invece siamo andati a una festa, ebbene si, in via del tutto ecccezzzionale, festa sulla spiaggia, ce n'è una all'anno... devo dire che ho molto rimpianto le mie notti cairote che sempre di più nel ricordo diventano un mito. Qui nessuno ha voglia di ballare e ho amici cari ma decisamente mosciacchioni. Peccato. Nella foto un uccellino che si viene sempre a specchiare nella mia finestra.

Appena tornata a Cotonou!! La prima cosa è stata l'apertura del nuovo asilo per figli di ragazze indigenti che lavorano e non possono pagarsi la baby sitter. Un gruppone di bambini piagnioni che ne basta la metà. Ma perfortuna a parte l'inaugurazione io non ci entro per niente e quindi posso occuparmi di altre cose più interessanti. Per esempio la produzione del pane va benissimo e la ricerca di simona pure. A dicembre arriva francesca di parigi per due settimane a rallegrare il nostro natale e ho intenzione di farla comunque lavorare un pò... Per il resto ho trovato tutto abbastanza in ordine, e sopratutto le bambine di sotto sempre in gamba e simpatiche e piuttosto sveglie dopo 3 mesi di presenza di una volontaria francese che le aiuta nei compiti. Ora che parte devo assolutamente trovare qualcuno per rimpiazzarla!!

Settimana a Parigi sempre incantevole, torni e ritorni per le stesse strade e scopri nuovi posti e negozi e ristoranti e le solite magnifiche librerie. E questa volta ho esagerato con spese e cibo e libri... troppo!! Ma era l'ultima volta che andavo in questo residence e quindi ne ho approfittato. A Roma ora la mia casa meravigliosa di cui sono così contenta!!! Tutto è perfetto, anche il riscaldamento che non funziona bene!! E comunque mi sono messa immediatamente a dieta che è stata una settimana di superingrasso. Per il resto tutto bene tranne che mi manca il lavoro... sempre di più sto diventando workacholic... il lavoro è l'unica cosa che mi interessa e mi diverte... ma secondo me meglio così!